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L’édition 2011 du Festival de Loire s’achève.

La parade vient de se disperser, et le maire affiche un large sourire à la table d’un restaurant réputé du quai du châtelet. C’est l’heure des premiers bilans.

« Pour sa cinquième édition, on peut dire que le Festival de Loire est arrivé à maturité », s’enthousiasme le député-maire (UMP) Serge Grouard.

Selon les estimations de la mairie d’Orléans, 650 000 visiteurs se sont baladés au festival, avec un pic de fréquentation le samedi soir (estimation : 200 000 personnes). Le quai était noir de monde, difficile à traverser. Serge Grouard s’en réjouit : « Le quai avait atteint le maximum de sa capacité d’accueil. » Et se fait un plaisir d’ajouter : « La manifestation se place aisément dans le peloton de tête des dix plus grands festivals maritimes français. Nous nous plaçons désormais au niveau de Brest. »

Petite nuance : le festival breton  n’est pas gratuit.

Le festival a couté 1,3 millions d’euros à la municipalité (sur un budget total de 1,8 millions). « Les partenaires du festival ont rapporté environ 500 000 euros, ce qui n’est pas rien. » ajoute le maire, en guise de réponse à la polémique sur le coût de la manifestation, qui a enflammé quelques médias locaux.

L’événement se tient tous les deux ans sur les 500 mètres des quais du Châtelet à Orléans, entre le Pont George V et le Pont René Thinat. « Le festival monte en puissance, il acquiert sa renommée » conclut le maire.

Petit à petit, les quais se vident. L’odeur de friture, elle, persiste.

Florilège de réactions glanées par notre équipe de choc :

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Par Fred-Marie Lamouret :

France3 Centre se déploie sur les quais d’Orléans pour le Festival de Loire.

Après trois jours d’inserts en direct dans chaque édition de la rédaction, France3 a diffusé samedi aussi ses émissions depuis les quais d’Orléans : les journaux bien sûr, mais aussi une spéciale sur le Festival de Loire et l’hebdomadaire politique, « La Voix est libre ».

Pendant ce temps, le site internet événementiel couvre au fil de l’eau les 5 jours de la manifestation.

Réactions, déclarations, commentaires, l’équipe du Grand Live vous propose les interviews des acteurs de l’événement de votre région.

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De la convergence des bateaux, mercredi 21 septembre, à la grande parade navale dimanche, les passagers de la Loire ont de quoi savourer la météo quasi estivale sur les quais. Le dernier fleuve sauvage d’Europe accueille 600 000 visiteurs cette semaine…

Les bateaux sont arrivés à bon port, malgré quelques frayeurs. Le niveau du fleuve est particulièrement bas en cette période d’étiage. « Le dernier fleuve sauvage d’Europe ? C’est un slogan. C’est un fleuve à l’aspect sauvage, mais il ne l’est pas du tout. » Charles Berg, navigateur et historien autodidacte de la navigation fluviale n’a pas la langue dans sa poche.

Un fleuve capricieux

Le fleuve royal est pourtant réputé pour être difficile à naviguer. Parmi les obstacles les plus dangereux, les hauts-fonds : bancs de sable immergés , ou affleurements de roche – invisibles à la surface de l’eau. « En fait, toutes les rivières sont difficiles à naviguer. La Loire l’est d’autant plus qu’elle a un régime semi-torrentiel : son débit est très rapide, et les courants particulièrement violents », reprend Charles Berg. Contrairement au Rhône, la Loire n’est tempérée par aucun affluent avant la Mayenne, et sa pente est relativement forte. Les navigateurs peuvent facilement perdre contrôle sur ce fleuve nerveux.

Le développement d’outils plus performants de prévision météorologique offre aujourd’hui une meilleure visibilité des amplitudes entre périodes d’étiage et hautes-eaux, souvent très grandes. Longtemps, les mariniers ont payé de leur vie les caprices du fleuve Royal. Annick Senotier, descendante de mariniers, évoque ce phénomène dans son livre « Vent de galerne sur la Loire » : « Les pauvres bateaux qui étaient restés là, dans un abri tout relatif, disparurent en quelques instants, broyés par le fleuve en furie. Certains chargés encore de lourds matériaux furent soulevés comme fétus de paille et on en retrouva à plus de cent mètres dans les terres.  »

Les riverains  en paient le prix également. La baignade y est dangereuse toute l’année, et fréquemment interdite par arrêté préfectoral , d’autant plus qu’ à certains endroits la Loire se transforme en véritable égout, malgré les efforts affichés de l’Agence de l’eau Loire-Bretagne.

Régulièrement le fleuve déborde, le plus souvent en automne et au printemps. Quand la Loire se met vraiment en colère, les dégâts peuvent être considérables, aux plans économiques et humains. Au XIXe siècle, trois crues monumentales ont tout emporté sur leur passage : 1825, 1846 et 1856 (la plus violente). Le phénomène climatique qui provoque les crues majeures « résulte d’un amoncellement en amont du fleuve, auquel s’ajoutent de fortes pluies continues de l’Atlantique » précise Françoise de Person, docteur en histoire spécialiste de la Loire.

Quels sont les  risques ?

Le XXe siècle a été relativement épargné. Mais le risque d’une crue majeure est bien réel. « Il y a eu un petit rappel pour les Orléanais, en 2003 et 2008. En 2003, la Loire affleurait les quais, donc c’était un petit rappel à l’ordre, mais la dernière grande crue remonte à 1907 » explique Jean-Marc Gibey, Chef du département Prévision des Etiages et des crues de la DREAL-Centre (Direction régionale de l’environnement, de l’aménagement et du logement). Donc personne aujourd’hui n’a connu ces crues, c’est ce qui complique considérablement la sensibilisation du grand public à cette vulnérabilité. » Concrètement, on ne peut rien contre les crues en zones inondables. Certains habitants ont bien pris la mesure des risques que cela représente. Mais beaucoup ne sont même pas conscients d’habiter en zone inondable, ou s’estiment totalement protégés par les infrastructures ligériennes. Un déni dangereux.

Chaque préfet qui prend son poste à Orléans prie le ciel, dit-on, de ne pas être le « préfet de la crue ».  « Dans la partie haute du bassin de Loire (en Haute Loire notamment), les risques sont catastrophiques, parce qu’ils sont humains. A Orléans, ce sont des enjeux essentiellement économiques, de l’ordre de plusieurs millions d’euros », estime Jean-Marc Gibey.

C’est effectivement bien le déni qu’il faut combattre, tant il est difficile de garder en tête une préoccupation qui ne revient que tous les cent ans. Et de garder la tête bien froide surtout, lorsque l’on étudie de près les risques que cela représente : à 30 kilomètres en amont d’Orléans se trouve la centrale nucléaire de Saint-Laurent-des-Eaux, (Loir-et-Cher). Centrale qui a été le théâtre des deux plus graves accidents de l’histoire du nucléaire civil en France, et qui serait insuffisamment équipée pour faire face à une grosse crue du fleuve, selon nos confrères des Echos.

Alors  la conscience collective garde en elle la menace (et pour certains la mémoire) des crues, bien ancrée, et jamais totalement dissipée… Les alertes de 2008 ou 2003 n’avaient pourtant rien à voir avec ce que les aînés rapportent de la crue de 1907…

Pour vous tenir informés : http://www.vigicrues.ecologie.gouv.fr/

La rédaction remercie L’Observaloire

Lire la Suite »]]> Le pays de la tulipe est invité d’honneur du Festival de Loire.

Les Pays Bas sont les invités d’honneur pour sa cinquième édition. Une vingtaine d’embarcations hollandaises a fait le trajet par route, en cette période d’étiage.

A découvrir : le Zalmschouw, bateau utilisé autrefois pour la pêche au saumon et le transport  de fromages, lait ou plantes, et quelques bateaux de plaisance de Friesland. Les plus curieux peuvent déguster quelques spécialités traditionnelles comme le hareng fumé, le gouda ou la friture de poisson.

Un marinier nous confie que lors « du dernier festival, le Portugal (l’invité d’honneur 2009, ndlr) était très bien mis en valeur. Je trouve dommage que ça soit moins le cas pour les Hollandais cette année. »

Avec 35% des marchandises nationales qui transitent par voie fluviale, les Pays Bas sont les champions européens du transport par voie d’eau.

Le Royaume est le territoire idéal pour ce mode d’acheminement : il compte trois fleuves (Rhin, Meuse et Escaut) et un réseau dense de rivières et 36 canaux. A cela s’ajoutent 3750 kilomètres de passes et de chenaux, et 450 kilomètres de voies maritimes navigables.

Ce réseau immense a permis le développement d’une flotte fluviale de 6500 bateaux (la moitié du trafic européen nord-européen). En comparaison, l’Allemagne en possède 3700, et la France environ 1700.

Chaque année, près de 130 000 péniches accostent à Rotterdam, port le plus fréquenté jusqu’en 1986 (date où il a été supplanté par Singapour). Les autorités hollandaises ont bien compris l’intérêt économique et environnemental qu’offre le transport fluvial : par unité transportée, un bateau émet de trois à six fois moins de CO² qu’un camion.

Pour le plaisir de nos oreilles, voici un petit extrait du groupe hollandais Amstrong’s Patent qui entonne des chants de marins, en néerlandais et en anglais. A capella s’il-vous-plaît.

Lire la Suite »]]> Chaque dimanche à 11h30 sur France 3 Centre et France 3 Pays-de-Loire.

Rediffusion le mardi à 9h30 sur l’ensemble du pôle Nord Ouest de France Télévisions, c’est-à-dire près du quart du territoire national : de Lille à Orléans, en passant par Paris et Brest.

C’est la rentrée pour Vues sur Loire, le magazine culturel ligérien. Nouvelle formule, nouvelle égérie : Sylvie Denis, votre présentatrice de charme.

Au programme : 26 minutes hebdomadaires pour mettre en valeur ce fleuve à part qu’est la Loire, la communauté qui la compose et qui en vit.

A travers ces rencontres, Vues sur Loire vous dresse le portrait du peuple ligérien : pécheurs, éleveurs, artistes… Toutes celles et ceux qui font son identité. Ce dimanche 25 septembre, c’est l’architecte designer Olivier Flahault qui vous emmène en balade, puis la viticultrice Valérye Mordelet le 2 octobre.

Cette année, l’émission étend son territoire de chasse à tout le fleuve. Le Val de Loire, ne l’oublions pas, est l’espace classé au patrimoine mondial de l’Unesco – au titre des paysages culturels – le plus étendu de France.

Voilà de quoi faire pour notre petite équipe, qui compte bien vous en mettre plein la vue.

Pour les plus connectés, Vues sur Loire lance cette année son QR code maison, et son application I-Phone.

Avec un smartphone, vous pourrez en un clic retrouver tous les reportages en géolocalisation et réalité augmentée. Pour faire simple, si vous vous trouvez en bord de Loire, cette application vous permet de visionner tous les reportages qui ont été réalisés autour de votre champ de vision.

Rediffusion sur notre site Internet, et sur celui de l’émission :  http://www.vues-sur-loire.com/